Météo France

On ne présente plus Météo France, tant les flashes météo de la fin du journal télévisé ont rendu cette institution (qui a le statut d'entreprise publique) populaire. Depuis le 15 juin 2004, Météo France s'est converti aux prévisions payantes. D'après 01.net qui rapporte les propos du directeur de la communication de Météo France, cette décision a été motivée par le risque de se faire taxer de concurrence déloyale par les sites commerciaux. La commercialisation des informations n'est toutefois pas une chose nouvelle, les professionnels de la mer, de la montagne, du tourisme, du spectacle, etc., devant depuis longtemps s'acquitter d'un abonnement spécifique pour bénéficier des informations détaillées nécessaires à leur activité.

Interface

Ce qui manque d'entrée de jeu, c'est un formulaire de recherche – à la façon de celui de La chaîne météo -, dans lequel saisir le nom de la localité qui nous intéresse. Pour en bénéficier toutefois (parce que ce service est bel et bien disponible), il faut d'abord passer par l'onglet « Ma météo ». Un clic depuis l'interface de la page d'accueil, c'est peu de chose direz-vous, mais cela peut suffire pour donner envie aux gens pressés d'aller voir ailleurs !



La page d'accueil se contente donc d'une carte de France donnant une tendance pour chacune des régions. Une fonction de personnalisation permet ensuite de remplacer l'affichage temps / température par les indications de force et d'orientation des vents. Toujours depuis cette interface, on accède à des informations concernant l'index UV, c'est-à-dire l'intensité du rayonnement ultraviolet qui quantifie le risque d'une exposition au soleil.



Au moyen de cette même carte, il est ensuite possible de découvrir l'apparence de l'Hexagone pour les trois journées à suivre, sur trois périodes distinctes - 8, 14 et 20 heures -, ce qui correspond au niveau de détail le plus élevé (la majorité des autres sites se contentent en effets d'une ou deux tendances pour la journée).

Les prévisions

Pour en savoir plus sur la journée en cours, il suffit de « zoomer » dans la carte (Région > Département) ou bien d'utiliser le formulaire de recherche disponible depuis la page « Ma météo » déjà évoquée. Sans même aller jusqu'au niveau de détail de la ville, la carte nous donne déjà accès à l'essentiel de l'information via une info-bulle que l'on affiche en survolant chacune des agglomérations. La vraie richesse du site se découvre toutefois lors des recherches sur les agglomérations, avec des informations telles que le nom de la station météo, la date et l'heure de dernière mise à jour (ici 14h15 pour une capture fait à 14h30, la mise à jour se faisant toutes les demie heures) ou encore la pression atmosphérique.



Ceux qui le souhaitent peuvent ensuite accéder à des animations satellite sur quatre jours que Météo France présente au moyen d'un dispositif de diaporama, laissant à chacun le soin d'afficher les contours des départements et le nom des principales villes pour disposer d'une carte plus détaillée.



Mais qu'en est-il lorsqu'il s'agit de savoir le temps qu'il fait à Madrid où l'ainé est parti étudier ou encore à Athènes où vous projetez de passer des vacances ? Il suffit de se rendre dans l'onglet « Voyages » pour connaître la météo sur 4 jours dans l'une des capitales et principales villes de chacun des cinq continents.



Les prévisions à J+…
Météo France fait partie des sites qui fournissent des prévisions au-delà de trois jours, mais il ne les communique qu'à ceux prêts à devenir clients de ses services. Si le système d'abonnement payant a également été adopté par un Météo Consult, il n'en reste pas moins que le principe est de ceux qui passent mal à l'heure du tout gratuit, en particulier lorsque des sites proposent les mêmes services sans bourse délier !

Comment se compose « la carte » de Météo France et à quels services donne-t-elle accès ? Sans prendre en compte les formules à la journée, Météo France oblige à un engagement de 1 mois à 1 an, ce qui correspond à une addition comprise entre 4,9 et… 120,32 euros. Autant dire que ce n'est pas à la légère que l'on s'engage dans un tel service ! Pour autant, même en prenant l'option la plus « haut de gamme », on n'accède pas encore – et loin s'en faut même -, à toutes les informations auxquelles l'on aurait pu penser. L'abonnement Plus donne ainsi accès à des bulletins de prévisions départementales sur 7 jours (c'est-à-dire des textes décrivant le temps qu'il va faire pendant les 7 jours à venir), mais ce uniquement pour le département de votre choix, sachant qu'il vous en coûtera 7,42 euros pour un département supplémentaire.



La part de l'offre gratuite diminue encore à l'approche du week-end. Si, rendu au vendredi midi vous vous prenez à penser au week-end qui débutera dans quelques heures, ne comptez pas sur Météo France pour vous aider à composer votre emploi du temps : au-delà du samedi 14 heures, le voilà muet, en tout cas au niveau de détail le plus intéressant : celui de la ville.

Les services annexes

Météo France est sans aucun doute le site de prévisions météo qui s'entoure du contenu le plus riche et le plus varié, qu'il s'agisse d'informer sur les conditions de circulation, d'alerter sur les phénomènes météo dangereux (voir le bulletin vigilance), de donner aux usagers aéronautiques les informations nécessaires à la pratique de leur discipline (voir cette liste des services) ou encore d'informer avec précision ceux qui pensent prendre la mer sur l'état de la houle et des vagues. Ces services, gratuits pour la journée en cours et la suivante, sont à nouveau soumis à abonnement dès lors que l'on s'intéresse aux prévisions sur 4 jours et plus. Les passionnés d'aviation bénéficient pour leur part d'un statut un peu particulier : de nombreuses ressources (Cartes, rapports de vol, messages d'aérodromes, observations aérologiques…) leur sont accessibles à condition de faire la demande d'un code abonné que Météo France délivre gratuitement à toute personne justifiant d'une activité aéronautique.



A toutes ces informations détaillées (et généralement gratuites) s'ajoutent de nombreux guides et dossiers thématiques pour comprendre la météo (Les nuages, Changements climatiques, La neige, etc.) qui peuvent faire le bonheur des plus jeunes comme de leur aînés.